Bebê com febre que vai e volta: causas e sinais de alerta

Pontos-chave

• A maioria das febres em bebês é causada por vírus e passa sem tratamento específico.

• Segundo o Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido (NHS), a febre é uma resposta natural do corpo à infecção.

• O estado geral do bebê entre os picos de febre importa mais que o número no termômetro.

• Bebês com menos de 3 meses com febre devem ser levados imediatamente ao pronto-socorro.

• Dificuldade para respirar, convulsão, manchas que não somem ao pressionar ou bebê difícil de acordar exigem SAMU 192.

O que é febre no bebê?

Febre no bebê é o aumento da temperatura do corpo, na maioria das vezes como resposta a uma infecção. No Brasil, a temperatura costuma ser medida na axila. Segundo o documento científico da Sociedade Brasileira de Pediatria (SBP) sobre manejo da febre aguda, há febre quando a temperatura axilar passa de 37,3 °C, em qualquer idade. A Caderneta da Criança, do Ministério da Saúde, considera sinal de perigo a temperatura igual ou maior que 37,5 °C em bebês com menos de 2 meses.

A febre que vai e volta é o padrão em que a temperatura sobe, baixa com antitérmico ou de forma espontânea e volta a subir horas depois. Esse vaivém é comum nos primeiros dias das infecções virais. Quando a febre baixa, o comportamento do bebê é o melhor guia para a família.

Quais sintomas podem acompanhar a febre no bebê?

A febre no bebê raramente aparece sozinha. Os sintomas que acompanham a febre ajudam o pediatra a encontrar a causa. Os mais comuns são:

1. Coriza, tosse ou dor de garganta: sugerem resfriado ou outra infecção respiratória.

2. Irritabilidade e choro: comuns durante os picos de febre.

3. Menos apetite: o bebê pode mamar menos enquanto está febril.

4. Sonolência leve: melhora quando a febre baixa.

5. Vômitos ou diarreia: podem indicar infecção intestinal.

6. Manchas na pele: podem surgir em algumas viroses, como a roséola.

Por que a febre do bebê vai e volta?

A febre do bebê vai e volta porque a infecção continua ativa enquanto o corpo combate o agente causador. O antitérmico reduz a temperatura por algumas horas, mas não trata a infecção. Quando o efeito do antitérmico passa, a temperatura sobe de novo, até que o próprio corpo controle a infecção.

As causas mais comuns de febre que vai e volta no bebê incluem:

• Resfriado e outras infecções respiratórias por vírus.

• Roséola, que causa febre alta e, segundo o NHS, manchas na pele depois de 3 a 7 dias de sintomas.

• Infecções intestinais.

• Infecção de ouvido ou infecção urinária, que podem precisar de tratamento específico.

• Dengue e outras arboviroses, em regiões e épocas de transmissão.

Qual a diferença entre febre sem gravidade e febre com sinais de alerta?

A mesma temperatura pode ter significados diferentes conforme a idade e o estado geral do bebê. A febre no bebê pode ser acompanhada em casa em alguns casos, pede consulta no mesmo dia em outros e exige atendimento imediato diante de sinais de alerta.

Quais sinais são esperados em uma febre sem gravidade?

• O bebê volta a brincar e interagir quando a febre baixa.

• O bebê continua mamando ou bebendo líquidos.

• A fralda continua molhada com frequência habitual.

• A respiração é tranquila fora dos picos de febre.

Quais situações pedem consulta no mesmo dia?

• Febre que persiste por mais de 3 dias.

• Recusa de líquidos ou sinais de desidratação.

• Manchas na pele junto com a febre.

Quais sinais exigem atendimento imediato?

• Bebê com menos de 3 meses com febre. Leve o bebê imediatamente ao pronto-socorro.

• Bebê de 3 a 6 meses com temperatura de 39 °C ou mais, segundo o NHS.

• Temperatura baixa (35,5 °C ou menos), corpo frio ou tremores.

• Respiração muito rápida ou com esforço.

• Pele ou lábios azulados, acinzentados ou com manchas.

• Manchas na pele que não desaparecem ao pressionar um copo de vidro sobre elas.

• Choro fraco, agudo ou contínuo, ou bebê mole e difícil de acordar.

• Convulsão, pescoço rígido ou ausência de urina por 12 horas.

Nesses casos, ligue para o SAMU 192 ou leve o bebê ao pronto-socorro imediatamente.

Como o pediatra descobre a causa da febre no bebê?

O pediatra descobre a causa da febre no bebê pela conversa com a família e pelo exame físico completo. A idade do bebê, a duração da febre e os sintomas associados orientam a investigação. Em bebês muito novos, a avaliação costuma ser mais ampla, porque os sinais de infecção são menos evidentes.

• História clínica: início da febre, temperatura máxima, sintomas, vacinas e contato com pessoas doentes.

• Exame físico: ouvidos, garganta, pulmões, pele, barriga e sinais de hidratação.

• Exame de urina: indicado quando não há causa aparente, pela possibilidade de infecção urinária.

• Exames de sangue: pedidos conforme a idade e a suspeita, como em suspeita de dengue.

Como cuidar do bebê com febre?

O cuidado com o bebê com febre busca o conforto, e não apenas baixar o número no termômetro. Ofereça o peito ou líquidos com frequência e mantenha o bebê com roupas leves. O NHS orienta não passar esponja molhada no corpo e não agasalhar demais. A Sociedade Brasileira de Pediatria (SBP) recomenda usar antitérmico quando a febre causa desconforto evidente.

Os antitérmicos mais usados em crianças no Brasil, segundo a SBP, são paracetamol, ibuprofeno e dipirona. O ibuprofeno não é indicado para bebês com menos de 6 meses. Em menores de 3 meses, nenhum antitérmico deve ser dado antes da avaliação médica. Em qualquer idade, use só o antitérmico e a dose indicados pelo pediatra. Não alterne antitérmicos sem orientação, não dê ácido acetilsalicílico a crianças e não use antibiótico sem prescrição médica.